Un compost natural que es troba a les maduixes i altres fruites i verdures podria ajudar a prevenir la malaltia d'Alzheimer i altres malalties neurodegeneratives relacionades amb l'edat, segons suggereix una nova investigació.
Investigadors de l’Institut Salk d’Estudis Biològics de La Jolla, Califòrnia, i col·legues van trobar que el tractament de models de ratolí envellits amb fisetina va conduir a una reducció del deteriorament cognitiu i de la inflamació cerebral.
L’autora principal de l’estudi, Pamela Maher, del Laboratori de Neurobiologia Cel·lular de Salk, i els seus col·legues van informar recentment de les seves troballes a The Journals of Gerontology Series A.
El fisetí és un flavanol present en una gran varietat de fruites i verdures, incloses les maduixes, els caquis, les pomes, el raïm, les cebes i els cogombres.
La fisetina no només actua com a colorant per a fruites i verdures, sinó que els estudis també han indicat que el compost té propietats antioxidants, és a dir, que pot ajudar a limitar el dany cel·lular causat pels radicals lliures. També s’ha demostrat que la fisetina redueix la inflamació.
Durant els darrers deu anys, Maher i els seus col·legues han realitzat diversos estudis que demostren que les propietats antioxidants i antiinflamatòries de la fisetina podrien ajudar a protegir les cèl·lules cerebrals contra els efectes de l'envelliment.
Un d'aquests estudis, publicat el 2014, va trobar que la fisetina reduïa la pèrdua de memòria en models de ratolí de la malaltia d'Alzheimer. No obstant això, aquest estudi es va centrar en els efectes de la fisetina en ratolins amb Alzheimer familiar, que els investigadors assenyalen que només representa fins al 3 per cent de tots els casos d'Alzheimer.
Per al nou estudi, Maher i l'equip van intentar determinar si la fisetina podria tenir beneficis per a la malaltia esporàdica d'Alzheimer, que és la forma més comuna que sorgeix amb l'edat.
Per arribar a les seves conclusions, els investigadors van provar fisetina en ratolins que havien estat modificats genèticament per envellir prematurament, donant lloc a un model de ratolí de la malaltia Alzheimer esporàdica.
Quan els ratolins envellits prematurament tenien 3 mesos, es van dividir en dos grups. Un grup va rebre una dosi de fisetina amb el menjar cada dia durant 7 mesos, fins que va arribar als 10 mesos. L’altre grup no va rebre el compost.
L’equip explica que als 10 mesos d’edat, els estats físics i cognitius dels ratolins eren equivalents als dels ratolins de 2 anys.
Tots els rosegadors van ser objecte de proves cognitives i de comportament durant tot l'estudi, i els investigadors també van avaluar els ratolins per detectar els nivells de marcadors relacionats amb l'estrès i la inflamació.
Els investigadors van trobar que els ratolins de deu mesos que no van rebre fisetina van mostrar un augment dels marcadors associats a l’estrès i la inflamació, i també van tenir un rendiment pitjor en proves cognitives que els ratolins que van ser tractats amb fisetina.
Al cervell dels ratolins no tractats, els investigadors van trobar que dos tipus de neurones que solen ser antiinflamatòries, els astròcits i la microglia, en realitat promouen la inflamació. No obstant això, aquest no va ser el cas dels ratolins de deu mesos tractats amb fisetina.
A més, els investigadors van trobar que el comportament i la funció cognitiva dels ratolins tractats eren comparables amb els dels ratolins no tractats de 3 mesos.
Els investigadors creuen que les seves troballes indiquen que la fisetina pot conduir a una nova estratègia preventiva contra l'Alzheimer i altres malalties neurodegeneratives relacionades amb l'edat.
"Basant-nos en el nostre treball en curs, creiem que el fisetí pot ser útil com a preventiu per a moltes malalties neurodegeneratives associades a l'edat, no només per a l'Alzheimer, i ens agradaria fomentar un estudi més rigorós de la mateixa", diu Maher.
No obstant això, els investigadors assenyalen que calen assajos clínics en humans per confirmar els seus resultats. Esperen formar equip amb altres investigadors per satisfer aquesta necessitat.
“Els ratolins no són persones, és clar. Però hi ha prou similituds que creiem que la fisetina garanteix una mirada més propera, no només per tractar potencialment AD esporàdica [malaltia d’Alzheimer], sinó també per reduir alguns dels efectes cognitius associats a l’envelliment, en general ”.
Hora de publicació: 18 d'abril de 2020