Um composto natural encontrado em morangos e outras frutas e vegetais pode ajudar a prevenir a doença de Alzheimer e outras doenças neurodegenerativas relacionadas à idade, sugere uma nova pesquisa.
Pesquisadores do Salk Institute for Biological Studies em La Jolla, CA, e seus colegas descobriram que o tratamento de modelos de rato de envelhecimento com fisetina levou a uma redução no declínio cognitivo e na inflamação do cérebro.
A autora sênior do estudo Pamela Maher, do Laboratório de Neurobiologia Celular em Salk, e seus colegas relataram recentemente suas descobertas no Journal of Gerontology Series A.
Fisetina é um flavanol presente em uma variedade de frutas e vegetais, incluindo morangos, caquis, maçãs, uvas, cebolas e pepinos.
A fisetina não atua apenas como corante de frutas e vegetais, mas estudos também indicam que o composto possui propriedades antioxidantes, o que significa que pode ajudar a limitar os danos celulares causados pelos radicais livres. A fisetina também demonstrou reduzir a inflamação.
Nos últimos 10 anos, Maher e colegas conduziram uma série de estudos mostrando que as propriedades antioxidantes e antiinflamatórias da fisetina podem ajudar a proteger as células cerebrais contra os efeitos do envelhecimento.
Um desses estudos, publicado em 2014, descobriu que a fisetina reduziu a perda de memória em modelos de ratos com a doença de Alzheimer. No entanto, esse estudo se concentrou nos efeitos da fisetina em camundongos com Alzheimer familiar, que, segundo os pesquisadores, representa apenas 3% de todos os casos de Alzheimer.
Para o novo estudo, Maher e equipe procuraram determinar se a fisetina pode ter benefícios para a doença de Alzheimer esporádica, que é a forma mais comum que surge com a idade.
Para chegar a seus resultados, os pesquisadores testaram a fisetina em ratos que foram geneticamente modificados para envelhecer prematuramente, resultando em um modelo de rato com doença de Alzheimer esporádica.
Quando os camundongos com envelhecimento prematuro completaram 3 meses de idade, eles foram divididos em dois grupos. Um grupo recebeu uma dose de fisetina na alimentação todos os dias durante 7 meses, até atingirem a idade de 10 meses. O outro grupo não recebeu o composto.
A equipe explica que aos 10 meses de idade, os estados físico e cognitivo dos camundongos eram equivalentes aos de camundongos de 2 anos.
Todos os roedores foram submetidos a testes cognitivos e comportamentais durante o estudo, e os pesquisadores também avaliaram os níveis de marcadores associados ao estresse e à inflamação nos ratos.
Os pesquisadores descobriram que os camundongos de 10 meses de idade que não receberam fisetina mostraram um aumento nos marcadores associados ao estresse e inflamação, e também tiveram um desempenho significativamente pior em testes cognitivos do que os ratos que foram tratados com fisetina.
Nos cérebros dos camundongos não tratados, os pesquisadores descobriram que dois tipos de neurônios geralmente antiinflamatórios - astrócitos e micróglia - estavam na verdade promovendo inflamação. No entanto, este não foi o caso dos camundongos de 10 meses de idade tratados com fisetina.
Além disso, os pesquisadores descobriram que o comportamento e a função cognitiva dos ratos tratados eram comparáveis aos de ratos não tratados com 3 meses de idade.
Os pesquisadores acreditam que suas descobertas indicam que a fisetina pode levar a uma nova estratégia preventiva para Alzheimer, bem como outras doenças neurodegenerativas relacionadas à idade.
“Com base em nosso trabalho contínuo, achamos que a fisetina pode ser útil como preventivo para muitas doenças neurodegenerativas associadas à idade, não apenas o Alzheimer, e gostaríamos de encorajar um estudo mais rigoroso disso”, diz Maher.
No entanto, os pesquisadores observam que os ensaios clínicos em humanos são necessários para confirmar seus resultados. Eles esperam se associar a outros investigadores para atender a essa necessidade.
“Ratos não são pessoas, é claro. Mas há semelhanças suficientes que achamos que a fisetina merece um olhar mais atento, não apenas para potencialmente tratar DA esporádica [doença de Alzheimer], mas também para reduzir alguns dos efeitos cognitivos associados ao envelhecimento, em geral ”.
Horário da postagem: 18/04/2020